欧洲航天局（ESA）于6日发布最新公报，欧航宣布其欧几里得空间望远镜（Euclid）在早期宇宙中成功探测到31个古老类星体。局空间望其中，远镜两个类星体出现在宇宙诞生后的发现最初6.7亿年内，这一发现刷新了迄今观测到的个古最古老类星体纪录。这一突破性成果为科学家深入理解早期超大质量黑洞及星系的老类形成与演化机制提供了关键线索。

早期类星体的星体探测挑战

欧航局指出，类星体是欧航星系演化过程中的一个重要阶段。在此期间，局空间望大量物质被吸入星系中心的远镜超大质量黑洞，并释放出巨大的发现能量。数十年来，个古天文学家一直致力于搜寻宇宙中诞生最早的老类一批类星体，因为这类天体能够还原宇宙初生阶段的星体景象，帮助人们揭示首批超大质量黑洞与星系是欧航如何形成的。

然而，探测这一时期的类星体极具挑战性：
* 极度罕见：在宇宙早期，很少有星系有足够的时间成长到足以支撑类星体存在的规模。
* 观测困难：来自原始宇宙的光线极其微弱，且容易与距离地球更近的恒星发出的光线混淆，导致识别难度极大。

欧几里得望远镜的卓越能力

欧几里得空间望远镜于2023年发射升空，凭借其大范围观测、深度探测、清晰成像以及独特的天基红外观测能力，研究人员得以在早期宇宙中锁定这31个类星体，将观测视野推进至宇宙年龄仅为当前约5%的时期。

这批新发现的具体数据如下：
* 红移值7以上：共有12个类星体的红移值达到7或以上，对应宇宙诞生后最初约7.7亿年。
* 最古老纪录：其中两个最古老的类星体红移值分别为7.77和7.69，出现在宇宙诞生后最初6.7亿年内。
* 红移意义：红移是衡量宇宙膨胀背景下天体距离和运动状态的重要指标。

发现数量倍增，效率显著提升

欧航局欧几里得团队研究员安东尼奥·拉马尔卡（Antonio Lamarca）表示，最新发现使已知如此古老的类星体数量增加了一倍多。

• 历史对比：此前，天文学家花费十多年时间才发现了最初约10个红移值达到7或以上的类星体。
• 当前进展：欧几里得空间望远镜目前为止发现的这类类星体数量已经超过了这一历史累计数字，展现了其极高的探测效率。

展望：揭示“暗宇宙”秘密

此次报告的31个类星体数据源自欧几里得空间望远镜的广域巡天数据。该巡天任务完成后，将覆盖全天超过三分之一的区域。

欧几里得空间望远镜旨在通过观测数十亿个星系，深入研究宇宙的组成、历史、演化及大尺度结构。在这一过程中，它有望揭示更多遥远类星体和“暗宇宙”（包括暗物质和暗能量）的秘密。

来源：新华社
责任编辑：贾京京 UN989